外星人為什么不來造訪地球呢？在我們思考這個問題之前，首先應該先弄清另一個問題，那就是外星人靠什么方法找到我們？

宇宙廣袤而空曠，恒星與恒星之間的距離動輒幾十光年、數百光年，所以對于一個文明而言，要想確認另一個文明所在的位置是頗具難度的。

夜空中，每一顆閃亮的星星都是一顆遙遠的恒星，如果我們想要探尋另一個文明，該向哪一個方向找尋呢？當然是有辦法的，要找尋另一個文明，首先必須確認一個恒星附近是否存在行星，接下來再逐步確定這顆行星的大小、質量以及是否處于宜居帶之中，而要確定這些，主要有兩個方法，第一個就是“凌日法”。凌日法是一個比較普遍也比較簡便地尋找恒星附近行星的方法，她的原理在于探尋恒星亮度的變化。

假設在距離太陽系50光年以外的地方存在著一個外星文明，他們正在觀測太陽，而地球圍繞太陽運行，所以當地球繞行到太陽與外星文明中間的位置時，會遮擋住一部分太陽光。

于是外星文明就會發(fā)現太陽的亮度下降了，只要持續(xù)觀察，他們就會發(fā)現太陽的亮度變化是周期性的，這說明有一顆行星在圍繞太陽運行。既然知道了地球的存在，接下來就可以通過計算得知地球的基本信息。地球的遮擋可以使太陽亮度下降多少呢？從外星文明的角度來看，地球和太陽就是兩個圓盤，所以亮度下降的幅度就等于兩個圓盤的比值，也就是地球半徑除以太陽半徑后所得結果的平方。太陽的半徑可以通過觀測計算得出，所以便可以計算出地球的半徑。所以，雖然外星人無法通過觀測直接看到不會發(fā)光的地球，但是可以通過凌日法發(fā)現地球的存在，并獲知地球的基本信息。

凌日法雖然簡單，但缺陷明顯，她對于觀測者與被觀測恒星的位置關系具有嚴格的要求，如果觀測者所處的位置不當，那么行星的運行則無法遮擋恒星的光亮，也就無法使用凌日法來尋找恒星周圍的行星。

所以就有了另一個適用性更為廣泛，但略顯復雜的方法，視向速度法，1995年，日內瓦大學的兩位科學家梅因和奎羅茲使用視向速度法發(fā)現了飛馬座51附近的行星，并因此斬獲了諾貝爾物理學獎。視向速度法是怎么回事呢？我們先要從恒星與行星的相互繞行說起。不是行星繞行恒星嗎，怎么又變成相互繞行了？其實一直都是相互繞行，而并不是地球單方面繞行太陽。任何兩個有質量的物體都具有相互的引力作用，天體之間自然也不例外。

地球在引力的作用下繞行太陽，同時，太陽也在引力的作用下進行著周期性運動。

其實準確來講，地球并不是在繞行太陽，地球和太陽都在圍繞著二者共同的質心運動。只不過由于太陽與地球的質量差距太大了，所以這個質心位于太陽的內部，而且距離太陽的中心很近，所以讓我們誤以為太陽是不動，而事實上太陽一直在圍繞這個質心顫抖。

太陽是發(fā)光的，而光會以波的形式一波一波傳到外星文明所在的地方，而由于太陽是運動的，所以當太陽向外星文明的方向運動時，外星觀測者就會發(fā)現波與波之間的長度變短了，而光速等于波長乘以頻率，光速恒定不變，所以波長變短，就意味著頻率變大，紅色的光頻率最小，而橙黃綠藍紫依次變大，所以這種現象就被稱之為“藍移”。

當太陽朝著與觀測者相反的方向運動時，外星觀測者會發(fā)現太陽的波長變長，也就是頻率變小，而紅光的頻率最小，所以這種現象就被稱之為“紅移”。

如果持續(xù)觀察，外星觀測者就會發(fā)現太陽存在著周期性的紅移和藍移變化，這意味著太陽存在著周期性的運動，所以據此就可以推斷出太陽的周圍存在著一顆行星。與凌日法相比，視向速度法相對要更加復雜，也需要更加精密的設備才能夠發(fā)現這種紅移和藍移現象，但優(yōu)點在于，她應用范圍廣，對于觀測者所處的位置要求較低，因為無論觀測者所處的位置如何，太陽的運動都會產生紅移和藍移的變化，所以兩位地球科學家才能夠用這種方法發(fā)現50光年以外不會發(fā)光的行星。大膽設想，也許在數十光年以外的地方，不少外星科學家也早已使用這種方法獲悉了地球的存在，并推斷出地球可能是一顆宜居行星，只不過他們和我們一樣，還沒有辦法進行如此遙遠的星際航行。