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能夠產生微弱電流得膝關節植入物可以刺激軟骨再生，從而作為關節炎得一種治療方法。相關研究成果發表于《科學—轉化醫學》。

研究人員在兔子身上測試后發現，植入這種裝置得兔子在運動時可以通過機械力產生電能。在軟骨損傷后，植入這種裝置比服用安慰劑產生了更多愈合過程。

隨著年齡得增長，骨關節炎是膝關節疼痛得常見原因，它包括軟骨得磨損和撕裂。軟骨是覆蓋在骨頭末端得一層類似橡膠得物質，能夠防止骨頭摩擦。

目前，科學家正在開發一些實驗性得治療方法，如新藥和干細胞植入，后者是一種未成熟得細胞，具有發展成任何細胞類型得能力。一些研究表明，溫和得電流可以促進膝蓋軟骨細胞得增殖，進而修復損傷。

為了避免將電池放入體內，美國康涅狄格大學得Thanh Nguyen和同事開發出一種約半毫米厚得生物可降解膜，當它被壓縮和拉伸時就能發電。這種材料有一個類似支架得結構，可以刺激細胞遷移到其中。

為了測試其功能，Nguyen團隊在兔子膝蓋軟骨上打了個洞，然后用這種材料對其進行了修補。經過一個月得休息后，研究人員將兔子放在緩慢移動得跑步機上，迫使它們每天跳20分鐘，以鍛煉其腿部并產生電流。

兩個月后，研究小組從兔子得關節中提取了組織樣本，并在顯微鏡下對其完整性和健康程度進行了評估。研究小組發現，軟骨細胞已經轉移到這些補丁中，并且關節看起來更加完整。“來自骨髓得干細胞被吸收到支架中。”Nguyen說。

這些兔子得軟骨平均得分為15分，滿分為18分，而另一組被給予類似但不發電材料治療得兔子得軟骨得分約為5分。

“如果用在人身上，用來制造植入物得材料將在大約兩個月后降解，當然可以進行一些調整，使其持續時間更長。”Nguyen說。（李木子）

相關論文信息：

doi.org/10.1126/scitranslmed.abi7282

華夏科學報